塑料助劑的選擇高聚物樹脂因結構不同表現出不同的加工特點，據此可分為熱塑性和熱固性樹脂，結晶性和非結晶性聚合物。不同類樹脂的加工方式不同，同一類樹脂又因最終制品用途不同，加工成型方式也不同，如：吹塑、注塑、搪塑、滾塑、澆注、壓延、擠出等。同類塑料制品因其應用行業不同，對功能要求也不同，需用的功能塑料助劑也不同。

某些塑料助劑自身的熱穩定性過高，也有可能限制其功能的發揮。如發泡劑的分解溫度高于發泡成型溫度，阻燃劑在被阻燃基材受熱分解時仍不能產生捕獲自由基、阻斷燃燒鏈反應的有效物質或活性自由基等。

與基礎樹脂的相容性選用助劑除考慮其必備的功效外，還必須從基礎樹脂與助劑結構的相似性與差異性入手，判斷二者的相容性。塑料助劑與基礎樹脂相容性好，才不會惡化(有可能提高)基材的物理一機械性能，還可提高耐遷移性、耐抽提性。判斷二者相容性的依據多遵循相似相容原理，結構相近、極性相近、相對分子質量相近等均有利于相容性的提高。對于那些與基礎樹脂相容性不佳，難以提高添加量的助劑，必須設法提高或改善其相容性，如采用相容劑或偶聯劑表面事精細化工。